練炭

私、去年の9月ごろからyahoo!のチャットルームを利用して【怪談部屋】を作ってホストしてたんです。

そこで5人ほど常連ができて、お互いに体験した話や創作なんかを話し合ってたんですが、怪談って見たらやっぱり好奇心旺盛な新参者もしょっちゅう入ってくるし、そういう人たちは聞きたいだけ、荒らしたいだけってのが多かったんです。

で、ホストとしては「常連5人に語り手皆無になるときもある…。こりゃすぐにネタが尽きてしまう」

と思って創作解禁したんですが、やはり「実話じゃないの？ちぇー」みたいな勝手な人もいるわけで、チャットのあり方に悩んでました。

ここ2ちゃんねるのように不特定多数で、本当に大勢の人が見てるなら必ず誰かがしゃべってくれるでしょうけど、入室者が常に1桁台の部屋でしたのでやはり公平に「聞き逃げはナシ」がいいと思って、入ってきた人には

「申し訳ないけど、あなたもなにかしゃべってね？」と言ってました。

開いてから5日目あたり、いつもの常連メンバーと、新参2人の7人で都市伝説の話とかしてたんです。

そこに「今すぐ話したい」と珍しく積極的な新参者が1人入ってきました。みんな彼の出現に大歓迎。(言葉使いも丁寧だったし)

自分から「話したい」と言ってた割には一番最初に言うのはためらってて(新参ってのを気にしてたのかもしれない)、私たちの持ち寄った恐い話を最初に聞いて、どのレベルの恐い話がOKなのか考えていたようでしたが、最後に話し始めてくれました。

「僕は恐い話とかオカルト関係のサイトに興味があって、ここ半年くらい主に自殺サイトを見て回ってました。自殺しようとする人たちって、チャットでどんなやり取りしてるんだろう…て。

『日本海溝』(だっけ？)とかで探せばすぐにその手のサイトは出てきて、らくらくHPにもぐりこんでチャットの会話や管理人の写真や常連組とのメールのやり取りなんかをしてたんだ。

いかにも「人生に疲れた、死にたい」風を装ってさ。(実際は彼らとのチャットの内容に半ば引いたり、呆れたりしてたらしい)

…で、ある日、掲示板に

『ついに決行する時が来ました』

みたいな書き込みがあったんだ。いや、書き込みだけなら他の人間も一杯書いてる。でも、その書き込みはHPの管理人によるものだった。

その管理人とは1回オフ会で会ったし、常連さん5，6人ともその時顔見知りにはなったんだよ。だから各自メールアドレスとか知ってたし、チャットでもよく話すようになってたんだけど…。

『来るべき時が来た！』と思ってる半面、どこかで『マジかよ…？』って実感っての？想像できなかった。

だって、ちょっとでも知り合いになっちゃってるし。ネットではほぼ毎日会話してるわけだし…で、その書き込み、僕はスルーしました。元々自殺する気なんかなかったし、まさか…って気持ちもあったから。

でもね、個人メールが来たんだ。

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
決行日:〇月×日、
集合場所:▲▲県■■市××駅▲口前、
方法:練炭自殺、
現在の参加人数:…人(…etc)
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

ってね。

誰が何を持ってきて、誰がレンタカーを手配するってのも事細かに書いてあったんだよ。

でも、僕は行かなかった。一回会ったときになんとなく宗教臭さがあったからさ。参加者はHP管理人は女性(キレイめな人だったらしい)、気の弱そうな男性が一人いる以外は、みんな女性だった。

だからその男性は、女の人たちに丸め込まれたのかも…って思ってたよ。僕に会った時、管理人さんが誘うように何度も耳元でささやいたりしてたしさ。

とにかく、書き込みもメールも無視してた。

でも、それから少しして夕方のニュースで『男女6人山奥で練炭自殺』事件が報道されてびびった。君らも知ってるでしょ？あの、山奥でレンタカー借りて集団自殺したやつ…

夕飯時だったんだけど、急いでパソコンつけてメールの確認したよ。メールの内容と同じだった。

今までチャットしてた人物がいきなりこの世にいなくなったって事実…けっこー重かった。6人ってほぼ常連メンバーだったから。

でも、常連メンバーにはあと2人いたんだ。俺と、もう一人、男がさ。その男はどうしたんだと思って急いでチャットルームに入ったら、いた。

「どうしよう、マジで…マジでやっちゃってるよ…」

そんな感じでかなりおびえてた。彼は

「おれ、確かに自殺するつもりだった。メールの内容もしっかり見て行こうと思ってたんだけど…。…当日になってなんだか急に恐くなってさ…行かなかった…」

と言ってた。

僕は最初から無視してたし行く気なかったけど、彼はメールで参加意思を示してたのに、あの人たちを土壇場で裏切っちゃった！って罪悪感みたいのもあるらしくて…

でも、なんかおびえ方が変だな？と思って深く聞いたら、今日の朝から

「遅刻ですか？」

「何時ごろ来ますか？」

「先にいってますよ？」

みたいなメールがパソコンにいっぱい来てたらしい。で、問題なのはニュースで知った後の時間に

「すみませんけど、一人で来てくださいね？先に待ってますから」

と新着メールが届いたらしい…

なんかのからくりか、同じサイト利用者の悪質ないたずらかと思ったから「気にすんな」みたいな事言ってその場では落ちた。

次の日、僕のパソコンに大量のメールが来てた…

「××さんは？」

「なんで来てくれないの？」

「一緒に行こうよ」

「待ってるよ」

「仲間だと思ったのに」

みたいな内容が、いっぱい。あわてて昨日の彼にメール送って連絡を取ろうとしたんだけど、全く返事がこなかった。

例の自殺サイトは警察の手で閉鎖されてて使えなかったので、仕方なくチャットを使って根気よくまってたんだけど、こなかった。

だけど、昨日俺が落ちた後、まだいた人がたまたま出てきてこんなことを言ったんだ。

「次は俺か？」

「…どうしよう…」

「なんか部屋に…」

「だれか助けてよ」

「…お払いとか詳しい人いない？」

ずっと言っていたらしい。そしていっさい音沙汰なし…もしかして…って思う。思ったんだよ…。

もしかしたら、迎えに来てるのかもって。だから、誰かに聞いて欲しかったんです。」

彼はそう言って、気がおさまったのか、私たちのチャットルームから出て行きました。最後に彼が私たちに向かって

「僕らはyahoo!チャット(ここ)を使ってたから、変なのには気をつけてね…」

と言ってました。

その後、みんなしばらく反応できなくて…。夜中の3時過ぎで盛り上がるはずが、「もう寝よう」っていっせいに落ち。私も落ちた。

しばらくしてから

「怪談王決定戦でもやるか！殿堂入りとか決めよう！」

ってノリで、彼のIDにメールを出したんですよ

「よろしければまた来てください」って。

yahoo!って使用者ID出るじゃないですか？(一人5個まで持てる)その人のIDはたしか…『yadori333』だったかな？はっきり覚えてないのが残念でした。

でも、あとで検索かけても出なくって…常連メンバーと必死で探したんですが出ませんでした。(単純に検索に引っかからないようにしてただけかもしれませんが)

もう、私は【怪談部屋】に飽きてしまって、チャット自体やらなくなってしまったので、彼が、みんながどうなったのかわかりません。

ただ、本当に軽いノリで始めたのに、こんなにリアルタイムで重いノリの話が舞い込んできたことはすごいもんだと思ってます。

その話の後、常連の何人かが抜けちゃいましたし…orz

長い間付き合ってくださり、ありがとうございました。長文すみませんでした。ご静読感謝します。




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